芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“蒲月花神”，因自古就作为恋情之花，现已被尊为七夕节的代表花草。别的，芍药在红楼梦中是一种主要的花，“史湘云醉眠芍药茵”是红楼梦中最美丽的情形之一。

传说中牡丹芍药都不是凡花种，是某年人世瘟疫，玉女或花神为救众人盗了王母灵药撒下人世。成果一些变成木本的牡丹，另外一些变成木本的芍药，至今芍药还带着个“药”字。笑，牡丹、芍药的花叶根茎确切能够入药，丹皮是顶着名的，杭白芍更是滋阴补血的下品[15] 。

现代东方也有近似的传说，说古希腊名医阿斯克列皮耶有个伶俐的先生佩翁后来居上，乃至治好了冥神海提斯的伤。阿斯克列皮耶妒忌之下就杀了佩小弟。幸亏冥王顾念恩典，把佩小弟变成了一种能治病的花，即芍药。东方人也一向以为芍药具备某种魔力，凡是有芍药发展的处所，恶魔城市消逝得九霄云外，乃至能够匹敌曼陀罗那种至毒之花。