蟹爪兰原产巴西；中国各地公园和花园罕见种植。为抚玩动物，常嫁接于量天尺或别的砧木上，以取得长势富强的植株。是神仙掌科、蟹爪兰属附生肉质动物，灌木状，茎悬垂，多分枝无刺，老茎木质化，幼茎扁平；鲜绿色或稍带紫色，顶端截形，花单生于枝顶，两侧对称；花萼顶端分手；花冠数轮，雄蕊大都，浆果梨形。 花期从10月至翌年2月；室内种植的蟹爪兰可经由过程节制光照来调理花期。

蟹爪兰的花语是隆运当头、运行天地，罕见杂交种有白色的圣诞白、多塞、吉纳、雪花；黄色的种类有金媚、圣诞火焰、金幻、剑桥；橙色的安特、弗里多；紫色的种类有马多加；粉色的种类有卡米拉、迪斯托和伊娃等，大多从美国、日本、丹麦等国引进。惯例种类有茎淡紫色、花白色的圆齿蟹爪兰，花芽白色、开放时粉白色的斑斓蟹爪兰，花芽白色的红花蟹爪兰及拉塞尔、巴克利、钝角、圣诞神仙掌等。

蟹爪兰性喜风凉、暖和的情况，较耐干旱，怕夏日低温酷热，较耐阴。发展适温20-25℃，休眠期温度15℃摆布。喜好松散、富含无机质、排水透气杰出的基质。蟹爪兰属短日照动物，天天日照8-10小时的前提下，2-3个月便可着花，可经由过程节制光照来调理花期。

蟹爪兰节茎常因太长，而呈悬垂状，故又常被建造成吊兰做装潢。蟹爪兰着花正逢圣诞节、除夕节，株型垂挂，合适于窗台、门庭进口处和展览大厅装潢。但由于豢养体例的干系，有些蟹爪兰被调控在十月着花。在日本、德国、美国等国度，蟹爪兰已范围性出产，成为夏季室内的首要盆花之一。

蟹爪兰因节径毗连外形如螃蟹的副爪，故名蟹爪兰。在信仰基督教的东方国度因其刚巧“圣诞节”着花故又称之为“圣诞神仙掌”。